エンサイの栽培

エンサイは、別名を「アサガオナ」、または茎の中が空洞なので「クウシンサイ（空心菜）」とも呼ばれています。熱帯アジアに多く栽培されている高温多湿を好む野菜で、夏の栽培に適しています。サツマイモのように地面を覆い、つる先の柔らかい茎葉を摘み取って利用します。味が淡泊なので、肉やエビ、シイタケなどとの炒めものやごまあえに向きます。

栽培時期

高温性で発芽適温は25度前後、生育適温は25～30度です。10度以下では発芽・生育しません。主に初夏に種まきし、夏から初秋にかけて収穫します。

品種

広葉タイプと細葉タイプがあり、広葉タイプは葉がサツマイモに似てやや大きく、節間がよく伸びます。細葉タイプは竹葉に似て、若取りに適しています。
広葉タイプでは、「エンサイ」（タキイ種苗）、「エンツァイ」（サカタのタネ）など、細葉タイプには、「なつサラダ」（フタバ種苗）、「スラらん」（タキイ種苗）などがあります。

畑の準備

植え付け（または種まき）2週間前に1㎡当たり苦土石灰100ｇをまいてよく耕します。1週間前に化成肥料（NPK各成分10%）200ｇと堆肥2㎏を土とよく混合します。
その後、畝幅70～80㎝、高さ5～10㎝の栽培床（ベッド）を作ります。

種まき・植え付け

種は皮が堅いので一晩水に漬け、吸水させてからまきます。発芽適温は高温のため、早まきはしないようにしましょう。
準備した栽培床に株間30㎝とし、深さ1、2㎝、1カ所3、4粒じかまきします【図1】。

苗作りをする場合は、7．5～9㎝のポリポットに3、4粒まき、本葉3、4枚になったら苗を植え付けます。
若取りを目的にする場合は細葉タイプの品種を使い、約1㎝間隔に筋まきにし、本葉3、4枚までに株間4、5㎝に間引きます。

管理

発芽後は本葉4、5枚で間引き、1本立ちにします。追肥は2週間置きに1㎡当たり化成肥料50ｇ程度を施します【図2】。
また、柔らかい葉を収穫するには灌水（かんすい）を十分行います。

収穫

つるが40～50㎝程度に伸びたら、株元5、6節を残し、つる先の20～30㎝を摘み取ります。
その後、脇芽が次々に伸びてきますので、同様に収穫します【図3】。
細葉タイプの若取りは、草丈25㎝程度のとき、株元2、3節を残し、刈り取ります。数回収穫ができます。なお、秋にヒルガオのような白い花が咲きます。

※関東南部以西の平たん地を基準に記事を作成しています。